編按：當家中長輩的飲食習慣隨著年紀改變，究竟老人飲食要注意什麼呢？有的人越吃越重口味，有的人卻是食慾不振不願意吃飯，你是否也和多數人一樣，擔心飲食習慣的改變影響長輩的健康？老人營養問題通常會伴隨很多身體疾病，是高齡化社會中非常重要的議題。
老人營養問題通常伴隨著身體機能的衰退，在尋找解決辦法之前，應該先理解背後的原因，才能針對問題改善。
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一、牙齒退化導致食慾不振
人體老化很容易伴隨牙齒退化及缺牙的問題，缺牙會導致進食困難，降低進食的意願。有些老人雖然有配戴假牙，但如果假牙不合適反而會造成進食的疼痛感，進而影響食慾。
當缺牙造成食物咀嚼的問題，我們可先從解決食物的質地，可選擇軟質且熱量密度高的餐食補充，如：蕃茄牛肉燉飯、蔬菜絞肉粥、花椰南瓜海鮮濃湯、蒸蛋料理等，建議避免刺激性強且高糖分之食品，易刺激傷口發炎反應；或也可選擇高蛋白質之均衡濃縮營養配方(1.5-2kcal/ml)補充。
二、唾液分泌減少、味覺神經變得遲鈍
有些老人會有唾腺萎縮及味覺神經退化的問題，唾液中有負責消化澱粉的澱粉酶，分泌減少會影響消化；味覺神經遲鈍會使老人食用過鹹的食物，導致攝取過多鹽分，並減少唾液分泌。
當味覺不再那麼靈敏，也可以從嗅覺與用餐環境改善飲食的氛圍，利於在食物的烹調上可加入薑片、大蒜、胡椒等天然的香料，靠食物的香氣與色彩的擺盤，透過視覺美感幫助長輩用餐的心情能更加愉快。
三、人體代謝變差，營養攝取不足
人體的代謝能力會隨著年紀增長不斷下降，雖然吃一樣多的食物，身體能夠代謝及吸收的養分卻越來愈少，最後導致營養攝取不足。
平時除了可以多注意均衡的營養是維持身體健康的外，我們可針對特定的營養元素，透過食物攝取增加老人所需要的營養。
每天除了基本的澱粉攝取最底限的熱量，至少要1200大卡，避免讓老人體重過低，造成抵抗力變弱。更因該正確的選擇蛋白質的補充方式，可以透過選擇白肉(例如:雞肉、魚肉)，避免骨骼肌肉衰弱，降低行走不便帶來容易摔倒的傷害。蔬菜水果更不能少，維生素、礦物質都可以透過一餐一蔬果去補充，預防骨質疏鬆症提高抗氧化的能力。
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老人飲食金字塔｜需要重點補充的5大營養成分
根據衛生福利部國民健康署《老年期營養參考手冊》的數據統計，65歲以上老人最容易攝取不足的營養成分有以下5種：維生素 D、維生素E、鈣、鎂、鋅，在準備老人飲食時，要特別注意這些養分攝取。
| 老人缺乏營養成份 | 影響身體問題 | 建議攝取食物 |
| 維生素 D | 肌少症與衰弱症 | 黑木耳、鮭魚、秋刀魚 |
| 維生素E | 貧血、免疫力下降 | 酪梨、堅果、菠菜、芒果、奇異果 |
| 鈣 | 骨質疏鬆 | 牛奶、起司、奶粉等乳製品 |
| 鎂 | 心血管疾病 | 糙米、豆類、堅果、香蕉 |
| 鋅 | 免疫功能退化 | 火雞肉、小麥胚芽、豬腳、牡蠣 |
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