編按：當生命走到最後一刻，你希望受到什麼樣的照顧？
面對即將離世的家人，很多家屬會求醫療人員搶救到最後一刻，但對於臨終高齡的長者而言，這些所謂的「延命醫療」其實不是在延長生命，而是拖長了死亡的痛苦過程。
日本高齡醫學專家提出了善終建言，沒有插管、灌食、洗腎與人工呼吸器的另一種終老方式，希望讓每個即將臨終的長者擁有安詳辭世的尊嚴，而不是被五花大綁，全身插滿管子，痛苦異常地離開這個世界。醫療自主，才能沒有遺憾地道別，讓人生結束得更像一個人。
「你不想承受的事，也別用在我身上」
A女性因為衰老，身體已經到了無法吃任何東西的程度。於是我詢問她的女兒，是否要為母親進行延命醫療。當時她女兒如此回答：「平日我媽媽就常叮嚀 “可別給我做什麼延命措施，你要是不知道怎麼辦，就想想看，你不想承受的事，也別用在我身上”」。因此那位女兒婉拒了經腸道營養或中心靜脈注射等各種延命措施。只進行一天五○○毫升的末梢點滴，幾天後便安詳地離世。
「你不想承受的事，也別用在我身上」。在現行的高齡者臨終醫療界，是極為當頭棒喝，也發人省思的一句話。
將心比心的臨終陪伴
拜讀了專欄，讓我想起十五年前婆婆過世時的事。我先生是獨生子，身邊並沒有可以商量的兄弟姐妹。婆婆被宣告因為胃癌末期，僅剩下三個月的生命，先生一下子突然面臨要馬上決定婆婆該怎麼治療、該怎麼照護，陷入很大的迷惘中。後來我們決定要將心比心：我們自己想被怎麼照顧就怎麼照顧。
治療期間，好幾次碰到需要家屬馬上做決定的危急情況。當時我們的考量基準一直保持不變，結果婆婆大約兩周後就出院，在家裡渡過最後的時光。雖然被宣告只有三個月的生命，但她一直活到第一個曾孫出世，在家裡過了將近一年。
初次學習怎麼照護病患的我們，要下決心讓婆婆在家生活，當然有些許不安，但有訪問看護的制度從旁協助我們。醫師、護理師都會定期到家裡來探視。其中最讓穩定人心的，是醫師再三向我們提醒，一旦覺得在家照護很難熬下去，隨時可以將婆婆移送到醫院，這大大緩解了心裡的壓力。
因為我們沒有看護的常識，秉持用自己想受到的方式照顧婆婆，很害怕自己的想法反而會讓婆婆無法過得舒適。最後，婆婆在嚥氣前的一個月，都還和全家一起吃飯，一起愉快地聊天。
能夠靠瑪啡來控制住身體的疼痛，也是十分萬幸的事。雖然我們還是不知道由子女來照護婆婆是否真的是最好的方式…。而我們也一邊照料婆婆，一邊叮囑子女：「這就是以後我們想受到的照顧方式，要好好地看清楚唷」。──pontam
選擇自己想受到的照顧
在面臨為家人決定臨終期醫療的迷惘時，「選擇自己想受到的照顧」是非常好的觀念。和「你不想承受的事，也別用在我身上」是同樣的出發點。
我們會不自覺地掉入關心則亂的陷阱中，「不多吃一點怎麼行、不多喝點水怎麼行」，總是會勉強無法進食的家人，等到真的半點也吃不了了，接下來我們就會對他們做點滴或經腸道營養了。不知覺間，我們把自己的意願，放在比患者本人的意願更優先的位置上。
但是，即將踏上遙遠旅程的是患者本人，我們應當為他們著想，給他們更理想舒適的出發環境。
文章摘錄自《不在病床上說再見：帶著尊嚴離開的臨終選擇》，作者：宮本顯二, 宮本禮子｜譯者： 高品薰｜出版社：啟示出版
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