拍痰是看護常見項目之一，長期臥床長輩常常痰咳不出來，嚴重可能導致肺炎，因此需要靠拍痰動作及其他技巧，協助鬆脫附著在支氣管或氣管上的痰液以利排除，維持呼吸道通暢，避免肺部感染。
長輩為何需要拍痰？
痰是呼吸道黏膜產生的分泌物，原先對人體是有用的，是為了將灰塵、病毒等呼吸道異物包裹起來，藉由咳痰一次排出去。年輕人肺周圍的肌肉還強健，咳痰比較有力氣，痰液也不會太濃稠。但是長期臥病的長輩咳痰的力氣可能無法將下呼吸道的濃痰震顫到上呼吸道。
阿滿婆婆昨晚咳了將近一整晚才睡下，隔壁床的病人李先生告訴阿滿婆的媳婦，咳嗽真的不能拖。
李先生：「昨天晚上你婆婆咳得很厲害欸！」
阿滿媳：「不好意思啦，打擾你們休息了。」
李先生：「不是啦，咳得那麼嚴重真的不能拖，要是拖到肺炎怎麼辦？」
阿滿媳：「啊？真的有那麼嚴重嗎？」
稀釋痰液
補充水分
只要沒有水腫、限水的情況，給予長者水分的補充可以稀釋痰液，使痰比較不會變為穠稠。使長者多喝溫水、熱湯等液體可以稀釋痰液，方便咳出。所以每天應適量的水分補充以助於痰液的排出。
蒸氣稀釋
一般稀釋黏稠的痰，可以使用氯化鈉通以氧氣做為吸入劑，但是用一般的水蒸汽也有效果，有助於痰液的稀釋，尤其拍背前可以做一下蒸氣再拍背，咳痰的效果會更好，蒸氣一方面可以稀釋痰液，再經由扣擊背部所造成的震動使分泌物鬆動再抽痰。也可以趁著洗澡，熱氣充滿浴室時，吸入暖濕的水氣，幫助化痰。
翻身與姿位引流
長期臥床的病患必須定時翻身，例如每２小時翻身一次，是避免褥瘡的方法，也可以避免痰液容易累積在同一位置，久而久之就像口香糖黏在地板上一樣。所以經常翻身是很重要的，採右側臥時有助於引流左側肺葉的痰液，反之左側臥可以引流右肺葉，所以不要一直採用同一側臥位。
另外一個藉由姿式與重力原理引流的方法，是用軟物墊在欲引流部分身體的下方，使欲引流的部位高於身體其他部位，讓支流呼吸道痰液自然因為重力而下流入主要呼吸道。
正確拍痰
拍痰適用於慢性阻塞性肺病、肺炎、支氣管擴張、肺塌陷等肺部疾病，以及病患長期臥床，年紀大咳嗽能力差，痰多及有人工氣道者。
拍痰的目的在於透過扣擊來讓身體裡的痰液震動鬆脫，維持呼吸道暢通防止過多痰液堆積，改善痰液的移動。可以降低長輩的呼吸障礙，也能避免肺部感染。
拍痰步驟
- 調高床頭45度，讓病患呼吸道通暢，減少病患呼吸困難。
- 病人宜著寬鬆衣物，不宜太厚重，隔衣拍打以免疼痛。
- 避免直接扣擊肩胛骨、脊柱、後腰腎臟處及疼痛的部位。避免拍擊胸骨、脊椎骨、下背部(腰部以下)、臟器部位。
- 讓病患面向照顧者方向側躺下，將手掌呈弓杯狀或使用拍痰杯，頻率為每分鐘100下，每一側拍5-10分鐘，可雙手交替打或單手扣擊(由下往上拍)，在後背做規則有力的拍擊，正確的拍打會有「啵啵」聲。若病患側躺感到不適，可以使用枕頭或將毛巾、棉被捲起，墊在病患腿間和手臂下。
注意事項
- 飯前後不可拍痰
- 進餐後 1-2 小時不可拍打。
- 整個區域已知或懷疑癌症或轉移不可拍打。
- 生命徵象不穩定不可拍打。
- 未治療的氣胸、皮下氣腫、肺結核、高腦壓、開放性傷口，不可拍打。當執行時，支氣管攣縮、血氧飽和度下降，不宜拍打。
- 於病人飯前1小時前或飯後2小時後執行，以防嘔吐。
- 拍痰時如出現不適需暫停。
重點提醒
- 每天讓病人飲用足夠水分約1500-2000ml，以利痰液變稀排出。
- 清醒的病人可以鼓勵深呼吸及下床活動，避免久臥導致濃痰蓄積。臥床者每2小時翻身以利引流排痰。
- 病人的痰液若過於黏稠，建議與醫師討論增加水霧氣化痰或袪痰藥物。
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