談論起年長者照顧的議題，大多數人立即連結的印象多半是負面、充滿負擔，甚至是痛苦的。但長期照顧不應該被設定為一種無法擺脫的枷鎖或義務，更值得被看見的是從內心出發的關懷與陪伴，才能建構出長期照顧的正向循環。
Care724特別訪問關注長期照顧議題的專業諮商心理師—艾彼，希望能帶給正處於徬徨無助您希望與方向，重新思考長期照顧的議題，讓照護之路也能充滿陽光。
艾彼
本名王昱勻，諮商心理師&作家，經營有「艾彼諮商心理師」臉書專頁。目前任職於國立臺灣大學。取得國立臺灣師範大學教育心理與輔導所、University of Missouri, Department of Educational, School & Counseling Psychology，諮商雙碩士。曾任上海家之源家庭治療師、康橋雙語學校心理師與國內知名企業E.A.P. 特約心理師。
出版過「不只是孝順，我想好好陪您變老」一書，探討在長照家庭中，照顧者與被照顧者的心理情緒，由於面對長期照顧父親的議題，引發她開始思考身為照顧者如何面臨這一連串的心理壓力，以及對生活所帶來的轉變。
破除長期照顧的不良迷思，當作人生的歷程
華人俗話說「久病無孝子」，但事實和背後的含義真的是如此嗎？艾彼認為面對資源有限的長期照顧環境，我們不該被舊有的迷思和世俗壓力綁架，加重我們對於長期照顧的不良印象，當思想與意識被既定思維所侷限時，自我感受理所當然也就畫地自限。或許「久病無孝子」這句警世俗語，根本溯源是期望每個人從現在起都要好好照顧自己的身體，照看自己與家庭的關係。
「付出，其實不是一件很辛苦的事。」艾彼在訪談中也不斷強調，我們可以試著調整心態，不要將照顧視為是「忍耐」和「負擔」，更不是無法擺脫的義務，反而能當作一種人生歷程，在不同階段所要接受的訓練和考驗，就像闖關一樣，每個年齡層都會有要面對的課題，破關了才能往下一個階段前進。
青少年階段的挑戰，也許是同儕壓力與課業，出社會階段則為事業與人際關係，到了青壯年時期，面對的就是如何在事業與家庭中找到平衡點。
從「心」開始，長期照顧也能是一道暖陽
人與人的相處之中，情緒是自然產出的心理體驗，尤其面對情感連結如此親近的家人，情緒更是容易衝出來、有最直接的反應。當我們正值為事業努力打拼的階段，必須藉由參與社會而獲得自我認同時，照顧壓力迎面而來，難免會經歷一連串的內在衝突與懷疑，如果又將大多心力投入其中，更容易產生對於自我存在價值的疑慮，艾彼補充，其實這種無價值的感受在全職媽媽的身份認同上也很常見，並非只存在於於照顧者身上。
艾彼建議我們從上述的調整心態做起，並用「平常心」去面對長期照顧所產生的情緒與內在衝突，不要在照顧過程中也失去了自我。在照顧長輩之餘，為自己留一些時間，好好地察覺和療癒自己，遇到無法釋懷或抒發的心理壓力，也必須要為自己找資源、尋求專業的協助。
有了正面且穩固的心理狀態，才能讓付出發自由衷地關懷，長輩也能感受到相同的正面能量，覺得自己不是負擔，不再因為生病或老化而內疚憂鬱，長期照顧就能不再處於負面循環，而能成為一道溫暖的陽光。
