編按：為了顧腎，很多人會關心有什麼顧腎食物、保健食品可吃，但在日常生活中，「水」才是最有效的護腎補品。腎臟科醫生江守山分享多喝水對腎臟的好處，不但可以預防腎臟感染、發炎，還能減少尿毒症和腎結石，好處多多。
多喝水可預防腎臟感染、發炎和急性衰竭
提到腎臟的保養，很多人想到的不外是人蔘之類的補藥，其實在日常生活中，有比人蔘效果更好、而且更便宜的東西，那就是天天都會接觸到的——水。
預防腎臟感染、發炎
為什麼光是喝水就可以護腎呢？首先，多喝水可以「預防腎臟感染、發炎」。由於大部分尿路感染都是細菌經由尿道順著膀胱、輸尿管上達腎臟，而水分可以用來沖洗尿路系統，以避免感染發炎，因此多喝水使尿液增加，就能把逆流上爬的細菌沖下去。
除了反覆發生急性腎炎的人可以靠多喝水來預防，容易在性行為後尿路感染的女性，也可以藉由補充水分，在性行為後小解將細菌沖走。
預防急性腎衰竭
水對於腎臟的保護功能還有「預防急性衰竭」。例如參加激烈運動或者行軍出操，如果不能及時補充足夠水分，就可能造成熱衰竭或橫紋肌溶解症，進而引發腎臟急性衰竭。
稀釋腎毒性
水分還可以稀釋毒性。因為大部分藥物都經由腎臟排泄，而經由腎臟排泄會有一個濃縮過程，如果是有腎毒性的藥物，當然濃度越高、毒性越強，這時如果能多喝水，就可以沖淡這些腎毒性，使腎臟不至於在排出這些藥物時受損。
此外，服用某些藥物（如抗癌的化學治療）如果不合併攝取大量水分，也會在排出時引起出血性膀胱炎。
化療、影像診斷、放射線檢查，都需補充大量水分
還有診斷尿路結石、腫瘤、膿瘍甚至冠狀動脈狹窄（狹心症）等疾病時，需要進行尿路攝影、電腦斷層掃描、血管攝影等放射線檢查，這些檢查必須注射的「顯影劑」，卻可能引起過敏及腎衰竭。其中「過敏」雖然難預防，但是想要預防腎衰竭，只要補充足夠水分，就能有不錯的效果。
這些檢查通常必須空腹或事前灌腸，容易導致體液不足等脫水現象，而脫水會大幅提升腎衰竭機率，尤其原本就有腎功能障礙的人，顯影劑注射的風險更大，因此，檢查前若能使用大量的點滴注射、提高體液總量，就可以降低腎臟受損機率。
此外，核子醫學檢查時必須注射放射性物質，這些物質在完成顯影任務後，當然也是越快排出體外越好，這時喝水便有助於放射性物質排出，既可減少體內所承受的劑量，也可以降低周圍的人所受到的輻射。
注意！並不是所有腎臟病患者都要限制水分攝取
尿毒指數高需要多喝水
對罹患腎臟疾病的人來說，通常需要留意水分的攝取量，但不是所有腎臟病患者都要「限水」，像是腎功能不全（也就是俗稱尿毒指數偏高）的人，會出現經尿鹽分損失的現象，加上排出鹽分也需要水分幫忙，所以容易有體液不足的現象。假如沒有補充足夠水分，一旦體液不足，就會造成腎功能進一步低下，因此這類病人非但不可限制水分，反而需要定時補充。
腎結石患者多喝水避免再結石
另一類需要足夠水分的腎臟問題就是腎結石患者。結石是一種化學反應，只要尿中的離子濃度過高就會沉澱、結晶成結石；有腎結石問題的人，即使取出結石後也容易反覆發作，最好能養成習慣，攝取充足水分避免再形成結石。
本文已獲轉載授權，摘錄自《腎臟科名醫江守山教你逆轉腎》，作者：江守山，出版社：新自然主義
