編按：肌少症是一種嚴重的神經肌肉系統疾病，影響著許多人的生活。本文將介紹肌少症的定義、原因、症狀、治療方法以及預防措施，以幫助讀者更好地了解這一疾病及其處理方式。
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一、什麼是肌少症？
- 肌少症（肌少症英文：Sarcopenia ）是指伴隨老化所引起的肌肉質與量的減少。
- 在因肌肉流失引起身體機能驟失之前，大多數人對肌少症不太有感，事實上當骨骼肌變少，會使基礎代謝率變慢，造成膽固醇、三酸甘油脂更容易堆積，提高罹患心血管疾病的風險，同時肌肉也與身體新陳代謝有關，如蛋白質的儲存、調整血糖代謝，因此罹患肌少症也會更容易引發糖尿病、代謝症候群，造成失能、死亡率上升。
- 雖然所有人都會自然老化而造成肌肉量減少，但流失速度和程度因人而異，所以如何避開造成肌少症的原因，盡量延緩肌肉流失，就成為十分重要的關鍵。
二、肌少症的成因
- 除了隨著年紀增長本身就會造成肌肉流失外，其他尚包括：老化造成的神經肌肉變化、老化相關的荷爾蒙濃度及敏感度的改變等。另外，次發性肌少症的特定原因則包括：活動力下降(例如：長期臥床、失能)、疾病(例如：嚴重器官衰竭、癌症、內分泌疾病)、營養不良(含蛋白質、維生素D攝取不足、吸收不良或藥物造成的厭食)等。
三、肌少症的症狀
初步了解肌少症後，該如何得知自己是否有肌少症呢？肌少症徵兆主要是肌肉質量、肌肉強度和行動能力下降，留意以下5個肌少症症狀：
- 走路遲緩：室內平地行走困難，8秒內無法走完6公尺
- 握力下降：提重物困難，拿不動5公斤沙拉油罐，或擰不乾毛巾
- 行動吃力：難以從座椅起身，需要借助扶手，或爬10階樓梯，可能爬2、3下就需中途休息
- 反覆跌倒：跌倒機率和頻率增加，過去1年來曾跌倒2次以上
- 體重減輕：未刻意減重，但6個月內體重減輕5%，例如原本體重60公斤，半年內突然減少3公斤，就應小心
四、肌少症如何改善？
- 藥物治療：一些藥物可以幫助減輕肌少症的症狀，如抗炎藥、肌肉強化劑等。
- 物理治療：通過物理治療，可以幫助患者增強肌肉力量和柔韌性，改善日常生活能力。
- 支持性治療：提供情感支持、康復訓練和輔助器具等支持性治療，可以改善患者的生活質量。
五、預防措施
- 遺傳諮詢：對於有家族遺傳病史的人群，建議進行遺傳諮詢，了解患病風險。
- 健康生活方式：保持健康的生活方式，包括均衡飲食、定期運動，有助於降低罹患肌少症的風險。
結論：
肌少症是一種嚴重的疾病，但通過適當的治療和預防措施，我們可以改善患者的生活品質。重視遺傳諮詢、保持健康生活方式以及及時治療是預防和應對肌少症的重要措施。希望本文能夠幫助讀者更深入地了解肌少症，並提供一些有效的處理建議。
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