編按： 根據世界衛生組織（WHO）的最新數據，全球失智症人口已超過5500萬，而台灣失智人口亦急速增長，於2022年底達32.5萬，佔總人口的1.37%。值得關注的是，單單在2019年，全球因失智症所造成的經濟損失高達1.3萬億美元，其中約50%歸因於非正規護理人員，即家庭成員或親朋好友所提供的照護。這凸顯了失智症照護的負擔與壓力，成為一個亟待解決的社會議題。
失智症是單一種疾病？
失智症並非單一的疾病，而是由一群症狀組成的綜合症，其中不僅僅包括記憶力減退，還會影響到注意力、空間感、計算、語言等認知功能。至少有7成的患者會伴隨著包括憂鬱、妄想、錯認、幻覺等精神行為，即 BPSD（Behavioral and Psychological Symptoms of Dementia），也是照護者的主要壓力來源。
失智症的病程可分為初、中、晚期，患者不僅面臨記憶力減退和認知功能受損，還伴隨著 BPSD 等情緒或精神行為，使得日常生活充滿了無法預期的突發事件。
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失智症患者會失禁，會有哪四大主因呢?
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行動能力退化
重度失智患者會出現行動緩慢、肢體僵硬、步態不穩、容易跌倒或因為肢體僵硬、沒力氣走路而需要坐輪椅或長期臥床的狀況，因為行動能力嚴重退化而無法自行如廁。
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藥物影響
某些藥物可能對尿失禁症狀產生影響，例如高血壓藥物（利尿劑）可能快速增加尿量，導致漏尿。此外，一些抗抑鬱和鎮靜藥物雖然有助於改善急迫性尿失禁症狀，但也可能降低膀胱的收縮力或影響排尿意識。患者在接受這些藥物治療時，應留意可能的副作用，並及時與醫療專業人員討論調整治療方案。
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認知缺損導致
失智症會影響控制排便或排尿的神經，導致一系列異常狀態。例如感覺功能的異常可能使患者缺乏脹尿感，不知道何時應該如廁。此外，中樞神經異常可能導致無法控制排泄的衝動，以及逼尿肌和括約肌反射的異常，這些都是導致患者發生尿失禁的可能原因。對於這些生理變化，照護者需要提供額外的支持和理解，並採取相應的措施以維護患者的生活品質和尊嚴。
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神經生理功能異常
控制排便或排尿的神經會受失智症影響而產生異常，比如感覺功能異常導致缺乏脹尿感，不知何時該如廁，或中樞神經異常無法控制排泄衝動、逼尿肌與括約肌反射異常都是可能造成患者發生尿失禁的原因。
照顧失禁失智患者 掌握三大原則
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行為引導
陪伴患者一同進行如廁及沖水的動作，有助於培養良好的如廁習慣；也可以選擇易穿脫的衣物款式，例如無需解開鈕釦或拉開拉鍊，可以協助患者練習輕鬆穿脫衣物；定期詢問患者是否感到有尿意，這有助於訓練患者察覺尿意的訊號，或者可以每隔2至4小時引導患者如廁一次，以維持正常的排尿習慣。這些小技巧有助於提供患者在日常生活中的舒適感，同時減輕照護者的負擔。
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環境改善
對失智症患者來說，安心與安定的感覺有助和緩情緒，透過環境改善可以讓照護更輕鬆，比方廁所門上標示「廁所」二字，利用簡單圖片或插畫讓患者了解廁所位置及使用方式，或者讓廁所燈、廁所門保持開啟狀態。
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使用失禁產品輔助
正確選擇失禁產品有助降低照護難度，除了長期臥床患者，各階段失禁失智患者都可以善用與一般內褲無異的褲型紙尿褲，能夠提高患者舒適度及乾爽度，且無釦無拉鍊鬆緊設計穿脫方便，照顧者更輕鬆安心，也能夠維護患者的尊嚴。
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