大家都知道腎臟病人不能吃太鹹，但食物不放鹽，味道太清淡又讓人食之無味，因此很多人選擇用低鈉鹽來代替，但你可知道，低鈉鹽含鉀量高，吃多了可能反而會導致心律不整，甚至心臟停止嗎？
作者江守山醫師破解低鈉鹽的食用迷思，並提供正確的吃法，提醒腎功能不好的人別再吃錯鹽。
鈉是人體重要電解質，太多太少都不好
很多人都知道，腎臟病患者不能吃太鹹，也就是要忌鹽，因為鹽會使腎病患者的水腫惡化，血壓也不易控制。可是食物裡不放鹽，不但沒有鹹味，連甜味等重要味覺都不對了，患者可能因此沒有胃口而營養失衡，如此一來，不但影響病情，甚至還衍生感染等併發症。因此，很多腎病患者會選擇低納鹽、無鹽醬油或薄鹽醬油，認為這樣不但不影響食慾，也不會造成水腫，可說是兩全其美。但這樣的選擇真的是對的嗎？
首先大家要了解味覺中的「鹹」是怎麼來的？會讓味覺產生鹹味的成分，主要是鹼金族元素（鋰鈉鉀銣銫鍅）與鹵素（氟氯溴碘砹）的化合物，而一般食鹽的主要成分為氯化鈉，所以會讓人覺得鹹。
鈉太多易導致水腫和高血壓
對人體來說，鈉是重要的電解質成分之一，作用在調節體內的水分平衡、酸鹼平衡、負責神經傳導、肌肉收縮等。鈉雖然重要，但也不能過多，假如鈉太多，人體為了稀釋鈉的濃度，就會透過口渴需求來增加水分攝取，並讓水分滯留體內，以便暫時沖淡鈉的濃度，最後再藉由排尿將多餘的鈉和水分排出而達到平衡。然而，整個過程不但會水腫，還會增加循環血量和交感神經反應，導致血壓攀升。
低鈉鹽的鉀含量高，腎功能不佳者吃了更要命
由於我們吃的食物中多半都含鈉，所以正常情況下，人體並不缺鈉，反而容易因重口味而有鈉攝取過量的問題，長期下來就會導致高血壓。為了減少鈉的攝取，鹽商就使用另外一個鹼金族的元素來代替鈉，製成所謂的「低鈉鹽」。市面上許多食品也紛紛以低鈉鹽取代食鹽推出健康訴求的新產品，部分的無鹽醬油或薄鹽醬油便是如此。
血鉀升高易引發心律不整
然而，低鈉鹽用來代替鈉的鹼金族元素是「鉀」。鉀和鈉一樣，是人體所需的重要電解質，可以使腎上腺素抑制鈉離子含量，幫助身體排除過多的鈉，但和鈉一樣，不能過少也不能過多。攝取過多的鉀，會造成嚴重肌肉癱瘓以及心律不整，人體為了避免這種情況發生，便會讓腎臟以尿液形式將過多的鉀離子排出體外。不過，腎病患者常有鉀離子排泄的困難，這時如果吃低鈉鹽，反而會讓體內血鉀升高，不僅易引發心律不整，嚴重時還可能會使心臟停止。
全台腎病患者估計大約有200多萬，其中有96％的人根本不知自己的腎臟已經出問題，加上處於「潛伏期」、「沒有腎病但腎功能已下降中」的人，更不知有多少。
衛福部曾針對台灣地區食品營養成分進行調查，發現一般食鹽含鉀量為0，但低鈉鹽每百公克的鉀含量，卻高達26000多毫克；一般醬油含鉀量約417毫克，無鹽醬油的鉀含量卻高達2672毫克。這麼高含量的鉀，絕對是腎功能不佳的人所無法負荷的。
其實，人類的味覺很容易受騙，如果要有鹹味又不要有鈉或鉀，可以考慮使用胺基酸無鹽醬油，或是直接減少食鹽及醬油攝取量，才是最好作法。
本文已獲轉載授權，摘錄自《腎臟科名醫江守山教你逆轉腎》，作者：江守山，出版社：新自然主義
