什麼是譫妄症？譫妄症（譫，讀音同沾）是一種急性發作的精神疾病，好發於剛罹患疾病以及剛住院的老人族群。譫妄症該如何治療與照顧？譫妄症會好嗎？譫妄症為何經常與憂鬱症、躁鬱症及失智症混淆？以下為您解答。
阿嬌因為父親住院不久後就開始情緒不穩、胡言亂語，還搞不清楚白天黑夜，所以不敢讓父親直接出院回家，想要繼續留院或是送往老人照護中心，旁邊病床的看護簡大姐有經驗，告訴阿嬌晚一點作決定。
阿嬌：「我爸怎麼會突然這樣啊，他的腦袋一直都沒有問題啊，是不是醫生沒把他治好啊，這樣怎麼敢讓他回家？」
簡大姐：「你爸爸之前有過這種狀況嗎？」
阿嬌搖搖頭：「都沒有啊……」
簡大姐：「那我看……還是要讓醫生檢查一下，可能是譫妄症喔！」
阿嬌：「甚麼是譫妄症啊？」
認識譫妄症
老人家的身體素質與年輕人不同，所以會因為藥物或是疾病的影響，而發生大腦急速退化失去功能的現象，這種大腦器質性的急性改變，稱為譫妄症。譫妄症經過細心的治療和照護，是可以緩解的，所以不用太過擔心。但是也有研究顯示，譫妄症和失智症仍有一定的關聯，譫妄症甚至可能加速失智的惡化。
超過1/3的70歲以上長輩曾在住院期間發生過譫妄症，髖關節骨折手術及心臟手術術後甚至有高達50%老人罹患譫妄症。生命末期的病人，出現譫妄症的機率高達 50%甚至 90%。
譫妄症是可治癒的
譫妄症會好嗎？答案是有機會的。譫妄症（delirium）是一種急性認知功能障礙，譫妄的病因是因為腦發生瀰漫性代謝障礙，致使大腦功能失調，在短時間內（數小時至數天內）出現的意識障礙、注意力問題，且意識狀態在一天之內可能時好時壞，出現認知功能改變（如記憶缺損、失去定向感、語言障礙），亦可能伴隨有知覺的改變，初期大部份為暫時性的，是可逆可治癒的，只要找出致病因素即時治療，大腦功能會逐漸恢復，反之不好好治療的話，可能會變成癡呆或死亡。它在住院之高齡族群盛行率可達約50%，但大約30-40%的譫妄症是可預防的。
罹患譫妄症的原因
譫妄症發生的原因可分為兩大類：
1. 住院因子誘發譫妄症
65歲以上老人或患有失智症、慢性腎病、慢性肝病、多重慢性病及多重用藥的老人、以及視力不佳、聽力不佳、營養不良、慢性失眠，或有曾經中風、不良於行、長期酗酒等等因子，有一項或多項便是好發族群，容易在住院時發病。或在加護病房中有身體約束、放置導尿管等導路，或住院開始使用鎮定劑、安眠藥，使用緩解腸胃道、泌尿道平滑肌痙攣的藥、酗酒者因住院而突然停酒等等。
2. 疾病因子誘發譫妄症
經歷麻醉與手術，或者因骨折，感染、中風、脫水、器官發炎等原因入院，或是有低血氧、低血糖、急性肝腎衰竭，以及有疼痛、便秘、失眠還有血液酸鹼或離子不平衡、維他命B缺乏，都容易好發譫妄症。
統計指出，內外科住院的老年人，約有 30%會出現譫妄症，加護病房甚至可高達 70%至 80%。譫妄症持續的時間因人而異，在失智症病人的身上，譫妄症也可能慢性化斷斷續續地出現。
住院老人譫妄症（圖片來源：中國醫藥大學附設醫院）
如何照顧譫妄症老人
重點在於預防一些生活上的危險，如避免脫水、便祕、營養不良、嗆到、過長時間躺床、日夜睡眠混亂、資訊刺激過少等等。
另外在有醫囑的情況之下，可以適當用鎮靜劑或安眠藥，以免病人過度躁動或是睡眠混亂，對病人肢體的束縛也是在醫生許可下，防止病人過於躁動或傷人才不得不採取的措施。
儘早讓病人下床活動，避免臥床失能，可每日協助長者至少一天下床兩次，鼓勵白天多活動或進行復健，利用病房的多功能休息室提供開放性的公共空間，鼓勵病人下床，家屬陪伴用餐，增進家人互動。
看護照顧譫妄症病人小撇步
譫妄症的病人不是失智症，不會一整天都意識不清楚，更不是「老番顛」，要有耐性，建立良好溝通關係。
接觸時，用其熟悉的名稱稱呼他，並自我介紹。
溝通時宜用直接簡單易懂的字句溝通，降低混亂感。溝通內容可以是日常生活熟悉的事，藉由語言、非語言的方式，以建立良好的照護關係。
晚上提供安靜環境，促進休息與睡眠，若睡不著，就鼓勵躺床休息。保持舒適的環境，以促進休息。
另外在有醫囑的情況之下，可以適當用鎮靜劑或安眠藥，以免病人過度躁動或是睡眠混亂，對病人肢體的束縛也是在醫生許可下，防止病人過於躁動或傷人才不得不採取的措施。
只要愛心、耐心、細心的陪伴，譫妄症有一定的機率是能緩解或是改善的。
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